先般、日本感染症学会より「今年の秋から冬にかけて季節性インフルエンザが流行する可能性が大きい」との発表がありました。コロナウイルス感染症が終息しない中、同時流行も懸念されています。

今年のインフルエンザの流行予測は、オーストラリアの感染状況が参考になると言われています。オーストラリアも日本と同様にコロナ禍の約2年間はインフルエンザの流行が見られなかったのですが、今年4月頃から、例年を大きく上回り、インフルエンザが流行して医療を逼迫するような状況となっています。日本は今、水際対策を徐々に緩和している状況ですので、人の移動に伴い国内にインフルエンザウイルスが入ってくるのは間違いないと思います。さらに、コロナ禍の2年間にインフルエンザの免疫力が落ちてきている状況も重なって、今年は大きく流行する可能性があると言われています。そして、コロナ感染と同時流行しますと診断や治療が複雑になったり、発熱で受診される方が増えます。さらに重症化率も上がることで医療が逼迫されますので、他の疾患を持つ方にも影響が出てきます。

ワクチンの効果は4～5ヶ月程度と言われています。1年経つと効果はゼロではありませんがかなり弱まってしまいます。また、インフルエンザは同じA香港型でも毎年少しずつ構造が変異していますので、昨年打ったワクチンが今年には効果がない場合もあります。ワクチンはオーストラリアで流行している型を参考にして、今年日本で流行するであろうインフルエンザに合わせてワクチンも少しずつ変更を加えていますので、毎年接種する必要があります。

コロナでもよく言われていることですが、手洗い、うがい、消毒を徹底していただくことと、体力が落ちると免疫力も落ちますので、十分な休養、睡眠、バランスのよい食事等規則正しい生活を心がけていただくことです。また、冬になると湿度や温度が下がりウイルス感染に有利な状況になりますので、屋内であれば加湿器などを使用して適切な湿度を保っていただき、体が冷えすぎないように体温調節をしてください。
基礎疾患のある方は、インフルエンザが流行している時は、出来る限り不要な外出や人ごみに行くことを避けた方がよいでしょう。外出が必要な際は、マスクを着用し、密を避けていただくことが大切です。