連休中の2月22日は神戸元町にある中華街、南京町 で開催されていた春節祭を見に行ってきました。通りは想像以上の人出で、太鼓や銅鑼の音が響き渡り、街全体が祝祭の熱気に包まれていました。特に印象的だったのは、色鮮やかな張り子の龍が各店に入って舞いを披露していく光景です。店先だけでなく店内まで入り、商売繁盛を祈るように踊る様子は面白かったです。

龍の被り物は二人一組で操られており、後ろの人はずっと中腰の姿勢のまま動き続けます。さらに見せ場となる決めポーズでは、前の人を肩の上に載せて高さを出すため、相当な筋力と持久力が必要そうでした。地元の人たちのチームですが、相当な練習しているのでしょう。華やかな演技の裏側にある大変さを想像すると、その迫力がいっそう伝わってきます。

今回は中華料理店に先回りして入店し、龍が入ってくる瞬間を待って写真を撮影しました。扉の外から賑やかな音が近づき、龍が店内に入ってきて子供がいれば加えるしぐさをします。日本の獅子舞と同じですが、頭が大きい分、なんだかユーモラスです。

少し路地に入ると静かで情緒がありました。