撮影会で滋賀県東近江市伊庭（いば）の水郷を訪れました。滋賀県は琵琶湖の水を引き込んだ水郷のある街がいくつかあり、近江八幡の水郷が有名ですが、この伊庭というところも隠れた名所です。平成27年に文化庁から日本遺産「琵琶湖とその水辺景観　－祈りと暮らしの水遺産－」の構成文化財として認定されています。

近隣の伊庭川から引き込んだ水路が町を縦横にめぐっています。水路は水田へ水の供給、炊事、洗濯、輸送などに利用されました。随所に写真のような水面に降りる小さな階段（カワトといいます）が残っています。

今はもう生活には使われてないようですが、地元の方々のおかげでこのような状態が保たれています。ここで舟に乗り降りし、荷物の積み下ろしをした光景を想像しました。不便なこともあるでしょうけど、これからも守り続けてほしいです。